Sur les aérodromes, de nombreux vols se déroulent en VFR (vol à vue). Les pilotes évoluent parfois sans contrôle aérien, en respectant la règle du "voir et éviter". Comment maintenir la sécurité et un trafic fluide dans ce contexte ? C’est le rôle du service AFIS (Aerodrome Flight Information Service).
Le VFR est un mode de vol où le pilote se repère grâce à la vue et reste responsable de l’évitement. Il n’est possible que par bonnes conditions météo (visibilité, distances par rapport aux nuages). Contrairement à l’IFR, aucun contrôleur ne sépare les avions : chacun doit anticiper et communiquer.
L’agent AFIS ne donne aucune autorisation.
Son rôle est d’informer :
Piste en service, vent, météo locale, QNH, état de la piste.
Trafic connu dans le circuit ou au sol.
Alertes en cas de problème ou d’accident.
Le pilote reste seul maître à bord, mais l’AFIS lui donne une vision claire de la situation, essentielle pour éviter les malentendus et fluidifier les manœuvres.
Même sans "contrôler", l’AFIS agit comme facilitateur :
Annonce la position et les intentions des autres aéronefs.
Rappelle la phraséologie standard, utile aux élèves pilotes.
Diffuse la piste en service pour harmoniser les circuits.
Alerte sur des risques de conflit ("deux trafics en base opposée").
Partage la météo et l’état du terrain pour éviter les décollages face-à-face.
En pratique, cette information partagée permet aux pilotes de mieux se coordonner et de réduire les attentes inutiles.
Arcachon–La Teste : plus de 40 000 mouvements par an, avec avions de tourisme, ULM, parachutistes. L’AFIS annonce les largages et signale les trafics, rendant la cohabitation fluide en été.
Gap-Tallard : plus de 100 000 mouvements, mêlant parachutisme, planeurs, avions et montgolfières. L’AFIS centralise l’information et évite les conflits entre activités.
L’AFIS n’est pas un contrôleur, mais un partenaire de sécurité. Par l’information, il fluidifie les mouvements et permet à des usagers très différents de partager le ciel sereinement. Pour un candidat au métier, c’est un rôle de communication, de vigilance et de rigueur, au cœur de l’aviation.